Helen Martin Smith nacque a Philadelphia nel 1910 ed è da molti considerata la più forte giocatrice di bridge di tutti i tempi.

Helen maturò una breve esperienza nel mondo dello spettacolo come corista di musical e fu propria una sua collega che, nel periodo in cui veniva rappresentato lo show dei Fratelli Marx "Animal Cracker's", gli fece conoscere il bridge.

Fu un fortunato amore a prima vista. A soli 24 anni vinse il suo primo titolo nazionale come signora White: il Women Pairs e, già l'anno successivo, registrò la bellezza di 33 vittorie nelle competizioni nazionali!

Helen è stato una delle poche atlete a poter disputare Campionati Open e spesso, giocando meglio dei suoi colleghi uomini. La sua fama si sparse così rapidamente che nel 1937 venne chiamata dal mitico Ely Culbertson a far parte della Squadra Open degli Stati Uniti nel mondiale di Budapest.

Helen, fu la prima donna nella storia del bridge che giocò in una squadra nazionale OPEN e, pur se la squadra USA uscì sconfitta in finale dall'Austria, la sua prestazione fu tanto buona da farla divenire, poco più tardi, partner abituale di un altro mostro sacro del bridge di quei tempi: Chales Goren.

Con Goren formarono una delle più durevoli e fortunate coppie della storia del bridge; cominciarono con il vincere il Campionato del Mondo a Coppie Open del 1940 e finirono per arrivare secondi alla Bermuda Bowl del 1957dopo aver conquistato ben 33 titoli nazionali!

Dopo esser stata per 8 anni sposata in seconde nozze con Al Sobel, un'altra figura storica de bridge USA, e dopo aver vissuto per lungo tempo a New York city, si spostò nel 1963 a Miami Beach ed, infine, si stabilì a Detroit con l'ultimo dei suoi tre mariti: Stanley Smith, anche lui valente bridgista.

Helen vinse 5 volte la Spingold (1944, 1947, 1951, 1956, 1960), 2 volte la Vanderbilt (1944, 45), 4 volte la Reisinger (1941, 43, 50, 57) e ininterrottamente, dal 1948 al 1964, fu la donna che collezionò il maggior numero di Master Points.

Nel 1969, una breve malattia mise fine prematuramente alla sua movimentata ed interessantissima vita.

Nel 1995 fu ammessa nella prestigiosa Hall of Fame del bridge USA e viene ricordata dall'Helen Sobel Trophy che premia ogni anno i vincitori del Life Master Woman Pairs ai Fall NABC's.