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Kathie  WEI-SENDER

Già sposata in seconde nozze nel 1968 con l'impresario navale Charles Wei e oggi moglie di Henry Sender, Katherine è nata a Pechino nel 1930 come Yang Xiaoyan ma, già nel 1949 si trasferì a New York dove maturò una brillante carriera in campo sanitario presso il Mt. Sinai Hospital, partendo come infermiera professionale e diventandone amministratrice.

 Sposata con il sig. Shen un interprete dell'ONU, occupata come era a fare allo stesso tempo carriera e il sempre difficile mestiere di madre di famiglia, non aveva tempo per seguire il marito nel suo hobby, che manco a dirlo era il Bridge. Inoltre il marito era un maschilista e la riteneva altezzosamente incapace di imparare il gioco.

 Per pura ripicca Kathie, comprò un paio di libri e dopo qualche mese esordì al Circolo Cinese, arrivò seconda e dopo aver fatto il famoso ombrello al marito non giocò più molti anni!

 Conosciuto l'armatore Charles Wei, si innamorò e lasciato il marito lo sposò per poco dopo lasciare la sua carriera e dedicarsi a tempo pieno alla grande passione del nuovo marito che era nientepopodimeno che l'inventore del Precision.

 Il nuovo consorte che si era speso molto per importare il Bridge a Formosa, aveva deciso di sponsorizzare la squadra cinese per i Mondiali del 1969 e ne affidò l'organizzazione alla moglie. Da non crederci, la sconosciuta Squadra di Formosa, eliminò per la prima volta gli USA dalla finale e dovette arrendersi solo davanti al grandissimo Blue Team, ripetendosi l'anno successivo in quelli che sono state le uniche due medaglie di Taiwan nella Bermuda Bowl.

 Charles, visto quanto il gioco aveva conquistato la sua bella signora, decise di regalarle l'assistenza tecnica di un certo Benito Garozzo, così che dopo una decina d'anni, l'incredibile Katie divenne una delle più forti bridgiste del mondo.

 World Women Grand Master per lungo tempo ai primi posti della Classifica femminile, ha vinto il Campionato Mondiale a Coppie Femminili del 1978 ed è arrivata seconda in quello del 90, ha vinto l'Olimpiade a Squadre del 1984 e, oltre a guadagnarci due argenti (1981 e 1985) ed un bronzo (1997) ha vinto le Venice Cup del 1987, del 1991 e del 2003, anno in cui si è ritirata dal bridge agonistico.

 Kathie, che è anche una delle sole 7 atlete al mondo che si sono potute fregiare della prestigiosa Triple Crown (Venice Cup, Olimpiadi Femminili e Mondiale a Coppie Femminili), è stata Membro Onorario della ACBL nel 1987, ha anche guidato come capitano le rappresentative nazionali di Taiwan, sia maschile che femminile ed è stata insignita del titolo di personalità dell'anno dalla IBPA per il 1986/87.

Membro della Hall of Fame dal 1999, consulente accreditata presso la Chinese Bridge League ed ambasciatrice bridgistica in quel Paese sia per la ACBL che per la WBF, ha giocato a bridge anche con l'ex Presidente Deng Xiaoping quando si recò in visita ai Campionati Mondiali di Pechino nel 1995.

Dopo aver vissuto a lungo a  Boca Raton in Florida si è trasferita a Nashville nel Tennessee confermandosi valente scrittrice ed affermata giocatrice.

Kathie Wei-Sender, a three-time world champion and a tireless promoter of bridge, was the 1999 recipient of the Blackwood Award for service to the game outside of contributions as a player. The award was made on the vote of the ACBL Bridge Hall of Fame committee.

Born in Beijing (then Peking), China , Wei-Sender is a graduate of the Shanghai University School of Nursing. She arrived in the U.S. in 1949 and worked as a medical facility administrator for 15 years before retiring in 1972.

Although a U.S. citizen, Wei-Sender still visits China regularly and is the only American to hold minister rank in China . She is the official adviser to the Chinese Bridge League. She often leads trips to China for tournaments.

Wei-Sender took up bridge while she was married to the late C.C. Wei, a shipping magnate who invented the Precision bidding system. In 1971, she was co-captain and manager of the bridge team from Taiwan that surprised the bridge world by making it to the final of the Bermuda Bowl. She assumed the same role for Taiwan’s team in the 1972 Olympiad. C.C. Wei died in 1987. Kathie married Henry Sender of Nashville in 1992.

The official Ambassador of Bridge for the World Bridge Federation, Wei-Sender was named ACBL’s Honorary Member in 1987. She was named Bridge Personality of the Year by the International Bridge Press Association in 1986.

Although the Blackwood honor is for contributions outside of bridge play, Wei-Sender has accomplished much as a player. The Grand Life Master (with more than 16,000 masterpoints as of 8/2007) has won three major world women’s titles --- the world Women’s Pairs in 1978, the Women’s Olympiad Teams in 1984 and the Venice Cup in 1987. She was on the second-place team in the Venice Cup in 1981 and 1985 and was runner-up in the world Women’s Pairs in 1990. She and Juanita Chambers were seventh in the world Women’s Pairs in Lille, France, in 1998.

Along with her world championships, Wei-Sender has won numerous North American titles, including the Women’s Knockout Teams, the Women’s Board-a-Match Teams and the North American Women’s Swiss Teams. In open competition, she has three seconds in the Vanderbilt Knockout Teams.

In between tournaments, Wei-Sender has served as a member of the ACBL National Charity Committee (former trustee and president), and an adviser to the ACBL Educational Foundation. She also served as member of the National Goodwill committee.

Wei-Sender has written for the Bridge Bulletin, contributing a series of articles on business leaders who play bridge, among other articles. She has also co-authored two bridge books --- Action for the Defense and One Club Complete --- and served as editor of Precision Today. Her autobiography is entitled Second Daughter. Her latest book is about Chinese leader Deng Xiaoping, who was a bridge enthusiast.