Michael Demitri Shalhoub, in arte Omar Sharif, è nato nel 1932 ad Alessandria d'Egitto da padre libanese e madre siriana, ed ha incarnato nell'immaginario collettivo il mito dell'uomo di successo.

 Omar si è laureato in matematica e fisica all'Università del Cairo e dopo una breve periodo di collaborazione con il padre che si occupava di commercio del legname, iniziò la sua carriera come attore cinematografico nel 1953.

 Personalità multiforme ed eclettica, Omar parla correntemente oltre all'arabo, l'inglese, l'italiano, il greco ed il turco ed un giocatore incallito che ha dilapidato molta parte dei suoi guadagni in molti casinò del mondo.

 Nato ebreo, cresciuto cattolico, convertito all'Islam, ma, mai praticante, Omar sposò nel 1955 la bellissima attrice egiziana Faten Hamama che gli diede un figlio Tareq, prima che il loro matrimonio finisse quasi vent'anni più tardi.

 Ricco, bello, famoso, adorato dalle donne di mezzo mondo ha sempre dichiarato di lavorare per necessità ed anche stato un ottimo giocatore di bridge che, grazie alla sua notorietà, ha contribuito non poco alla diffusione del gioco specie nel mondo arabo.

Come bridgista ha colto il suo miglior risultato arrivando secondo nell'Europeo a Squadre Seniores del 1999 difendendo i colori della Francia.

Dopo aver vissuto in ogni parte del mondo, recentemente è tornato a vivere stabilmente in Egitto.