Durante il Torneo dei Miliardari del 1960 a Montecarlo, a quello che forse è stato il più grande campione francese di tutti tempi, si presentò un gran bel problema.

La licita si era sviluppata in questo modo:

Sud	Ovest	Nord	Est
1SA	P	2	2
2	P	5

In Nord sedeva il neo campione europeo Mario Franco che, ben conoscendo la valentia del suo dirimpettaio, fece un tentativo di slam.

Pierre pensò che se Franco avesse controllato in qualche modo le cuori le avrebbe surlicitate e saggiamente decise di non accettare la quantitativa dell'italiano.

Ovest iniziò come da protocollo con il 4♥ e scese questo morto:

	AJ43
	A93
	K52
	432
	KQ52
	JT2
	A843
	AK

Come avreste pianificato il vostro gioco al posto del fuoriclasse francese?

Il nostro eroe lisciò dal morto e scartò con noncuranza il Dieci di cuori sotto la Dama passata da Est.

Quest'ultimo, guatando con sospetto la giocata del francese, decise di riuscire con il 9♣.

D'altro canto, Sud aveva celato con tanta accortezza il suo 2♥ che per Est non era per niente facile non accreditare del doubleton "42" l'attaccante.

Fare una mossa illogica quando si hanno di fronte giocatori tanto forti da non sbagliare mai nell'ordinaria amministrazione può far passare alla cassa, ma, in questo caso, insistere semplicemente nel colore avrebbe procurato un taglio e battuto l'ardito contratto della coppia franco-italiana.

Albarran vinta la fiori, proseguì con Asso e Re di atout su cui Ovest depose una quadri.

A questo punto, il problema sembrava davvero senza soluzione:

	J4
	A9
	K52
	43
	Q5
	J2
	A843
	K

Avete già perso una cuori e sembra che niente e nessuno possa consentirvi di non perderne una seconda assieme ad una cartina di quadri.

Come avreste continuato al posto di Pierre?

Questo era il diagramma completo in quel di Montecarlo:

Board 1			AJ43	Dealer S
			A93
			K52
			432
	9				T876
	4				KQ8765
	JT976				Q
	JT8765				Q9
Tutti in 1ª			KQ52	Attacco = 9♦
			JT2
			A843
			AK

Albarran lesse chiaramente che Ovest aveva due singoli perché l'intervento di Ovest senza la sesta di cuori sarebbe stato demenziale e ne dedusse che Est per non intervenire con una 6.5, doveva avere mano bianca.

Questo assegnava le due Dame minori ad Est che, chiaramente, aveva solo tre carte nei minori.

Dopo questa virtuosa riflessione si aprì uno spiraglio nel quale il campione francese si infilò a precipizio.

Altri due giri di picche per pulire la mano di Est dagli atout, poi, il Re di fiori per vedere apparire la tanto sperata Dama a destra.

I conti cominciavano a tornare e Pierre prosegui con una piccola quadri di mano, stando basso al morto!

Et voilà, come per incanto il contratto era al sicuro!!

Est, forzosamente in presa con la Dama di quadri, non poté fare altro che proseguire a cuori e il giocante, vinta la presa con il 9♥ del morto, chiamò anche l'Asso da questa posizione finale:

Board 1				Dealer S
			A
			K5
			4
					K8765
	JT7
	J
Tutti in 1ª				Attacco = 9♦
			J
			A84

Al povero Ovest rimase che la scelta tra far fare l'11ª presa al francese con il 4♣ o con quello di quadri!!

Magra consolazione e chapeau Pierre!

L'analisi a doppio morto della smazzata mostra che il par è dato proprio dai +650 per NS ma solo nel casi che a impegnare il contratto sia Nord.

Considerato che EO possono fare 6 prese a fiori, con i 16 atout disponibili nella smazzata si possono realizzare 16½ prese.