Le Biografie di Infobridge

Nato a Cranford nel New Jersey il 27 febbraio del 1873, Joseph Bowne Elwell detto "lo stregone del Whist" fu una delle figure più rappresentative e inquietanti del bridge dell'inizio dello scorso secolo.

Elwell formò nel decennio 1910-1920 con Harold Vanderbilt la coppia più forte del Nord America.

Già campione di Whist, scrisse dei libri molto famosi che tracciarono l'evoluzione dal Whist al Bridge: "Elwell on Bridge", "Advanced Bridge" e "Elwell on Auction Bridge".

Fu l'inventore dell'eco di chiamata alto-basso che ai suoi tempi era chiamato appunto "Eco di Elwell" e pare sia stato il primo a concepire l'idea delle sottoaperture.

Fu trovato ucciso a revolverate la mattina dell'11 giugno del 1920 dalla donna delle pulizie che fu costretta a far sfondare la porta del suo appartamento dove abitava da solo essendo separato dalla moglie. Porte e finestre chiuse dall'interno e assenza dell'arma del delitto resero misteriose le circostanze della sua morte che non vennero mai chiarite completamente.

Sembra che le forze dell'ordine avessero identificato l'assassino in un marito geloso ma che non riuscirono mai a dimostrarne la colpevolezza per l'assoluta mancanza di prove. Un'altra versione imputa alla ex moglie Helen Derby da lui pesantemente apostrofata per l'insipienza bridgistica la causa dell'uccisione.

Amante oltre che del bridge, del golf, delle belle donne e dei cavalli (aveva una sua scuderia), praticava e sembra con fortuna e abilità, anche il gioco in Borsa.

One of those fascination led to Joseph Bowne Elwell (1873 - 1920), the greatest bridge player alive, the so-called "Wizard of Whist", a tutor of the game to the King of England and the millionaire Vanderbilt's.

Author of best-selling bridge textbooks, an unofficial "spy catcher" and intelligence agent, a heavy gambler on the stock exchange, the owner of a large stable of race horses, a developer of Florida real estate, a dealer of bootleg liquor, and an industrious philanderer, Joseph Elwell is believed to be the inspiration for F. Scott Fitzgerald's Jay Gatsby in his book, The Great Gatsby.

But Joseph Elwell is today remembered for being murdered in June 1920 in a classic "locked room" mystery---to this day still unsolved.

Someone managed to sneak into his art-filled house in Manhattan, shoot Elwell in the head, and vanish into thin air.....leaving Elwell in a room locked from the inside! The Slaying of Joseph Bowne Elwell is author Jonathan Goodman's fascinating account of the corrupt life and mysterious death of one bizarre man.

The Elwell case has been used as the basis of many crime novels (including one of the most famous, S.S. Van Dine's The Benson Murder Case), films, and a play.

They would set their teen-age fantasies aside and write a 'serious' book in the Van Dine-manner.

Joseph Bowne Elwell (1873–1920), surnommé le « Sorcier du Whist », il enseigne le bridge au roi d’Angleterre et au millionnaire Harold Vanderbilt, avant de devenir le partenaire régulier de ce dernier, de 1910 à 1920, formant avec lui la plus forte paire du moment.

Considéré à son époque comme le plus grand joueur vivant, il a marqué le bridge primitif et le bridge aux enchères, gagnant une belle notoriété par ses écrits.

Le jeu en bourse et des investissements immobiliers en Floride lui assurent des revenus confortables, lui permettant d’entretenir une somptueuse demeure remplie d’objets d’art, à Manhattan, ainsi qu’une importante écurie de courses.

Tandis qu’il mène grande vie, passant d’une conquête féminine à une autre, on lui prête toutes sortes d’activités mystérieuses, plus ou moins farfelues, notamment membre du contreespionnage et trafiquant d’alcool ! Francis Scott Fitzgerald l’aurait même pris pour modèle de Jay Gatsby, le héros de son roman The Great Gatsby (Gatsby le Magnifique).

Mais il passera sans doute à la postérité pour des raisons plus sordides. En effet, le 11 juin 1920, il est retrouvé avec une balle dans la tête dans l’une des pièces de sa maison de Manhattan, fermée de l’intérieur. Ce meurtre en chambre close, digne d’un roman, ne fut jamais élucidé.

Il donna d’ailleurs matière à nombre de livres, films et pièces de théâtre, et serait également à l’origine de la vocation de Frederic nay (1905–1982) et Manfred Lee (1905– 1971), deux cousins qui se rendront célèbres dans la littérature policière sous le pseudonyme d’Ellery Queen.