Di solito il contro sui contratti a SA è punitivo ma, prima di stabilire con certezza il significato di un qualsiasi contro, è indispensabile cercare di ricostruire l'intera situazione.

L' intervento di Est mostra un colore decente e una forza che può andare da 8 a 15PO e la risposta di Ovest dimostra che, in caso di intervento massimo, si potrebbe anche giocare la manche a SA (dichiarare 1SA solo per salvare il partner dal contratto di 1♦ liscio sarebbe un'azione dissennata e da meri principianti).

È ragionevole aspettarsi una decina di PO abbondanti in Ovest e all'incirca altrettanti più le quadri in Est, così che la manche per la linea NS è del tutto fuori questione.

Questo stesso ragionamento deve averlo fatto anche l'apertore prima di sferrare il suo contro libero e il suo intendimento deve essere letto come quello di voler impegnare un parziale a colore ritenendo non conveniente lasciar giocare 1SA alla linea nemica a meno che Sud, per qualche impiccio licitativo degli avversari, non fosse in grado di punirlo severamente, trasformando.

Mi aspetterei di trovare in Nord qualcosa di molto simile a ♠Axx ♥RDxx ♦x ♣RDxxx, o a ♠Axx ♥RDxx ♦x ♣RDxxx, carte con le quali anche prevedendo una sfilza di quadri da me, non ritiene di poter battere agevolmente il parziale di 1SA di due prese (come servirebbe perché il mio contro sul suo passo si rivelasse remunerativo).

La smazzata puzza di misfit lontano un miglio e non è detto che in Nord ci siano quattro carte di picche, in ogni caso, se NS optano un altro atout, con le sue possenti quadri Sud ci può fare poco più che la birra.

Al posto di Sud, con un compagno di fortuna, mi limiterei a passare, ma lo farei senza alcun entusiasmo e solo per evitare guai peggiori.

Con un partner affiatato, invece, non avrei dubbi a presentare le mie quadri in dispregio di quelle di Ovest.

Nord sa bene che non posso avere più di 5/6PO e che la mia non può essere certo una cue bid. Nord si limiterà a passare ma, seppur dovesse avere il vuoto di quadri, capirà che con la pur minima possibilità di giocare le fiori gliele avrei appoggiate e, per male che vada, dichiarerà una sua quarta nobile sulla quale io passerò.

Quando la situazione si fa complessa, per uscirne è necessario che due teste ragionino all'unisono ed è per questo che solo le coppie di lunga data sono quelle che primeggiano stabilmente sui circuiti internazionali.

Nel bridge, come nella vita, la Babele linguistica perdura, e conoscere un po'  di esperanto non sempre è sufficiente per cavarsela.

Sono certo che molti dei miei lettori non saranno affatto d'accordo con le mie valutazioni e così per mia e loro consolazione, rivelerò che questo problema fu proposto verso la fine degli anni '80 ad un gruppo di 29 esperti internazionali dalla rivista francese Bridgeur.

Questo fu il risultato dell'indagine:

            2♦  = 11 voti

            2♠  = 9 voti

            passo = 9 voti

Una Babele imperante, non c'è che dire!

Per concludere posso offrirvi una delle tante amatissime regolette che tanto amano i bridgisti dilettanti e che ha il vantaggio di presentare pochissime eccezioni:" il contro a 1SA è punitivo solo solo quando il proprio partner ha già dichiarato qualcosa di diverso da passo".