È domenica pomeriggio, siete impegnati nel torneo pomeridiano del circolo cittadino e vi trovate a dover intervenire in zona sull'apertura di un cuori di Ovest che è in prima:

Nord
	5
	A3
	QJ854
	AK875

Avete una bella mano con l'unico handicap di essere strutturata nei colori minori; l'intervento in contro è escluso a causa dell'assenza delle picche, un intervento a due quadri con una mezza idea di annunciare poi anche le fiori sembra, invece, del tutto adeguato (se si giocano i salti a senza per i minori, anche la dichiarazione di 2SA in questa situazione di zona risulta conforme alle caratteristiche di forza della vostra mano)

Decidete per 2♦ ed Est si intromette con un salto invitante a cuori, pare che in questa smazzata proprio nessuno voglia stare zitto, perché il vostro compagno meraviglia tutti inserendosi con 3♠!

Ovest	Nord	Est	Sud
1	2	3	3
P	?

come dovete considerare questo suo intervento? 

Evitando di dichiararle o di contrare l'apertura avete praticamente negato il possesso di 4 carte di picche, quindi questo intervento di Sud ad un livello così elevato, dovrebbe essere quanto meno sesto.

Cosa possiamo dire riguardo alla sua forza? 

L'apertura di Ovest ed il salto invitante del suo compagno non gli lasciano molti punti a disposizione pertanto il suo intervento, pur volendo essere considerato puramente competitivo, non può non celare quel minimo di fit a quadri che rende plausibile l'impegno alternativo di 4♦ perché con quel quasi nulla che deve avere in mano, dove potrebbe mai riparare in caso di misfit a picche? (se Est non ha tolleranza per le quadri, allora ha picche autosufficienti). 

Ovest guata un po' tutti di sottecchi con l'aria di quello che non crede più a nessuno, ma poi, con fare indeciso, mette in tavolo il cartellino verde

Voi che decidete di fare?

Una volta stabilito che non giocherete più con lui se non si presenta con un minimo di aiuto a quadri, potreste anche ripetere il colore di intervento, questo però suonerebbe del tutto scoraggiante mentre la vostra mano, nonostante il misfit a picche, merita forse un ulteriore piccolo sforzo. 

Come sempre il modo migliore per compierlo e quello di dichiarare i vostri valori più importanti e pertanto ritengo che presentare le fiori a questo punto sia una buona cosa, soprattutto in quanto è possibile farlo restando sotto il livello dello scontato riporto a quadri. 

Dopo questo vostro ulteriore cambiamento di colore,  Sud che deve avere una visione abbastanza accurata della vostra mano (una bella bicolore grande con un discreto punteggio) conclude nella manche a quadri.

Ovest è ora visibilmente sulla graticola, si vede che è molto tentato di estrarre dalla sua scatola il cartellino rosso, ma poi, si ricorda di tutte le volte che gli avete piazzato sui denti il contratto contrato e passa. Est fa altrettanto ed ecco la dichiarazione completa:

Ovest	Nord	Est	Sud
1	2	3	3
P	4	P	5

Est attacca di Fante di cuori e insieme al morto scende il buio della notte: 

	5
	A3
	QJ854
	AK875
	AT863
	98
	T976
	Q5

La prima cosa che vi viene in mente è che Sud ha certamente esagerato, la sua mano con soli 6PO e senza nemmeno una brevità a cuori, valeva a mala pena un riporto a quattro quadri, inoltre, come se non bastasse, le 3♥ che gli opponenti avevano chiamato era impossibili da farsi. D'altro canto, bisogna capire Sud, se aveste avuto qualcosa del tipo: KQx.x.AKxxxx.xxx, la manche a picche sarebbe sul tavolo.

Avete ragion di pensare che se finirete down, prenderete un pessimo punteggio.

Mentre questi tristi pensieri si rincorrono nella vostra mente, vincete stancamente in mano con l'Asso di cuori osservando di sfuggita Ovest che invia un segnale di gradimento inserendo il 5♥. 

Sembra proprio che dobbiate puntare tutto sulla divisione 3-3 delle fiori (36%) che vi permetterà di scartare una cuori perdente del morto. 

Tuttavia, vi sussurrerò in un orecchio che Est è doubleton di fiori. 

Cosa pensate di fare a questo punto?

Se siete dei giocatori fantasiosi non eviterete di pensare che partendo dal morto di Dama di quadri, uno sprovveduto Est potrebbe caricarla avendo il Re terzo! 

In effetti, due o tre volte nella vita riuscirete a pagare una sola atout con questo trucco, perché la madre dei giocatori che obbediscono agli stereotipi senza riflettere è sempre gravida.

Però conoscete il giocatore seduto in Est, e sapete che non è affatto uno sprovveduto. 

Ve lo chiedo nuovamente, cosa pensate di fare una volta arrivati a questo punto?

Se vi state rassegando ad andare un down e cominciate già a preparare i rimbrotti per il vostro compagno, avete ancora molta strada da fare!

Questa mano è imperdibile non solo se i resti delle fiori sono equamente divisi 3-3, ma anche se gli atout sono equamente divisi tra Est e Ovest! 

Ora che lo sapete, provate a trovare la soluzione vincente dopo aver osservato attentamente l'intero diagramma:

Board 15			5	Dealer  S
			A3
			QJ854
			AK875
	K2				QJ974
	KQ752				JT64
	K3				A2
	J942				T7
NS in 2ª			AT853	Attacco = J♥
			98
			T976
			Q3

La chiave della soluzione risiede nel fatto che gli opponenti non possono tagliare in maniera vincente le vostre teste laterali se non con gli onori di testa e che se lo fanno, vi regalano lo scarto della cuori perdente. 

In presa con l'Asso di cuori, giocate piccola fiori verso la Dama e poi ancora fiori per l'Asso seguito dal Re. Se Est taglia il Re di fiori con l'Asso di quadri, scartate la cuori del morto e la mano è finita. Se Est non taglia, idem. Se Est taglia con la sua piccola atout (unica freccia al sua arco), lo surtagliate e poi proseguite con Asso di picche e picche tagliata, quindi intavolate ancora una fiori.

Est che è rimasto con l'Asso di atout asciutto, certamente stavolta scarterà e, allora, voi potete tagliare al morto. 

Ora giocate nuovamente picche dal morto ed Ovest deve cominciare a bere dall'amaro calice dal quale poco fa ha si è dissetato il suo compagno, se taglia di Re di quadri scarterete la cuori perdente della mano e… amen, se taglia di piccola quadri, surtaglierete e poi farete cadere, in un sol colpo, Asso e Re di atout !

Verificato che Ovest non ha difesa se taglia, lo vedrete scartare e a tagliare sarete, allora, voi che poi giocherete dalla mano la quinta ed ultima fiori, sulla quale, disinteressandovi di quello che faranno gli opponenti, scarterete la cuori perdente del morto! 

La mano è finita e avete giocato con tale eleganza da meritarvi pienamente un bel top.

Il campo nel momento nel quale giocate dalla mano l'ultima fiori costringendo gli opponenti alla resa incondizionata è la seguente:

			-
			8
			DF8
			8
	-				DF
	RD7				T6
	R3				A
	-				-
			T8
			9
			T9
			-

La vostra manche aveva all'incirca il 61% di probabilità di riuscita: 0,36 + (1 - 0,36) x 0,40 = 0,61 = 61%

Questa smazzata che ha il suo par in +500 per NS (5♥ ! - 3), presenta 18 atout (9 per parte) ma consente 19 prese (11 a quadri per NS e 8 a cuori per EO).