Questa convenzione porta il nome del compianto campione texano John Gerber che la lanciò dall'altra parte dell'Oceano nel lontano 1938 con lo scopo di evitare di raggiungere contratti troppo elevati richiedendo gli Assi con la classica interrogazione Blackwood.

Tuttavia, la stessa idea era stata concepita separatamente anche da William Konigsberger e Wim Nye che la propagandarono in Europa già dal 1936.

L'idea consiste nell'utilizzare convenzionalmente il relais di 4 anziché quello di 4SA, in modo tale che eventuali risposte sconfortanti consentissero comunque di giocare un contratto di manche. 

Bisogna considerare che, a quei tempi, un serio problema era costituito dalla risposta di 5 alla Blackwood che, promettendo un solo Asso comprometteva, in caso di insufficienza degli Assi stessi, la possibilità di giocare la manche a colore quando l'atout era fiori. 

La convenzione, come tutte quelle di largo successo, ha fatto registrare nel tempo una serie infinita di varianti sia per quanto riguarda il criterio di interrogazione, sia per quanto riguarda il tipo delle risposte.

La convenzione originale prevedeva classiche risposte a gradino da 0 a 4 Assi ed il fatto che la dichiarazione di 4SA, che non interrogava più gli Assi, diveniva una generica quantitativa per accertare la presenza del punteggio necessario per impegnare lo slam a senza atout.

Dopo la risposta degli Assi, il 4SA diventava sign off e l’interrogazione dei Re veniva fatta, sempre convenzionalmente, con il gradino di 5.

Se lo desiderate potete utilizzare la convenzione Gerber dichiarando 4 esclusivamente nei casi nei quali a seguito di aperture bilanciate forti non è stato nominato nessun colore in senso naturale, o anche, quando il compagno ha eseguito l'ultima sua dichiarazione naturale a senza atout in una chiara situazione di misfit. 

Se decidete di usare la Gerber dovete però ricordarvi di utilizzare per le grandi Texas la versione originale che prevedeva i salti in sottocolore (4 per la manche a cuori e 4 per la manche a picche).

Per quanto finora detto, in tutte le seguenti sequenze:

Sud	Ovest	Nord	Est
1SA	pas	4	...

 

Sud	Ovest	Nord	Est
2SA	pas	4	...

 

Sud	Ovest	Nord	Est
1SA	pas	2	passo
2SA	pas	4	...

 

Sud	Ovest	Nord	Est
2	pas	2	passo
2SA	pas	4	...

 

Sud	Ovest	Nord	Est
1	pas	1	passo
1	pas	1	passo
1SA	pas	4	...

il 4 rappresenterà un'interrogazione per conoscere il numero degli Assi posseduti da Sud (nella penultima sequenza si suppone che la ridichiarazione di Sud mostri una bilanciata qualsiasi molto forte e che il 2 di Nord sia una puppet bid, cioè un mero relais, indipendentemente dal possesso delle quadri e dalla forza della mano).

Gli schemi che seguono rappresentano invece:

Sud	Ovest	Nord	Est
1SA	pas	4SA	...

 

Sud	Ovest	Nord	Est
2SA	pas	4SA	...

 

Sud	Ovest	Nord	Est
1	pas	1	pas
1	pas	1	pas
1SA	pas	4SA	...

delle sequenze con le quali Nord comunica a Sud che è possibile raggiungere uno slam a senza atout a condizione che egli abbia il massimo di quanto fino a quel momento ha dichiarato (dichiarazione quantitativa).

Reinterrogare mediante il gradino di 5 quando l'ultima dichiarazione prima della Gerber è stata a senza atout, fa parte della versione originale della convenzione ma,  evidentemente, è diseconomico.

Inseguendo l’idea dell’utilizzo dello spazio utile introdotta nel bridge competitivo da Jeff Rubens con la sua kickback, vi propongo di utilizzare per la reinterrogazione il primo gradino libero.

In questo modo potrete procedere nell’accertamento del numero dei Re e successivamente anche in quello delle Dame, utilizzando come segnale di sign off, una qualsiasi dichiarazione diversa dal primo gradino libero.

Infatti, il presupposto dell’utilizzo della Gerber quando l'ultima dichiarazione della linea è stata a senza atout, sta proprio nel fatto che l’interrogante è arrivato alla determinazione di giocare un contratto a senza atout e che per questo motivo, sono per lui interessanti esclusivamente gli Onori Maggiori posseduti dall’interrogato e non le sue brevità.

Quando si ricorre alla Gerber normalmente in linea è presente una gran forza Onori, il seguente diagramma vuole dimostrare l’utilità della convenzione:

	A3			R4
	D87			AR32
	65			AR43
	AR8754			D62

 

Ovest	Est
1	1
2	2
3	3
3SA	4
4	5
5	5
6	7SA

In questo dialogo abbiamo che:

…	4 = richiesta di Assi
4 = 2 Assi	5 = richiesta di Re
5 = un Re	5 = richiesta di Dame
6 = una Dama	7SA = fine

Nella sequenza esaminata, sia 4SA che 5SA, sarebbero stati a passare (avendo accertato un insufficiente numero di Onori).

Esiste però un altro caso importante nel quale alla dichiarazione di 4 eseguita a salto può essere riservato il compito di fungere da interrogazione Gerber, esso si verifica quando questo salto è la prima dichiarazione della propria linea in assoluto:

Sud	Ovest	Nord	Est
2*	pas	pas	4

*sottoapertura

In questo caso per l'interrogante è tassativo disporre di una monocolore autonoma e di una mano che ha l'interesse esclusivo di appurare il numero degli Assi e dei Re posseduti dal compagno.

Sempre in questo caso particolare la interrogazione ripetuta per i Re, deve essere eseguita con il gradino più economico tra la surlicita del seme avversario ed i senza atout (mentre la nomina delle fiori come quella di qualsiasi altro colore diverso dalla surlicita è ovviamente a passare, con la monocolore chiusa in quel seme).

A questo particolare sviluppo della convenzione assegneremo l'appellativo di Gerber modificata:

Sud	Ovest	Nord	Est
2*	pas	pas	4**
pas	4	pas	4***

*sottoapertura

** Gerber modificata per gli Assi

*** Gerber modificata per i Re

Sud	Ovest	Nord	Est
2*	pas	pas	4**
pas	4	pas	4SA***

*sottoapertura

** Gerber modificata per gli Assi

*** a passare

Sud	Ovest	Nord	Est
2*	pas	pas	4**
pas	4	pas	4***

*sottoapertura

** Gerber modificata per gli Assi

*** a passare

Sud	Ovest	Nord	Est
2*	pas	pas	4**
pas	4	pas	4SA***

*sottoapertura

** Gerber modificata per gli Assi

*** Gerber modificata per i Re

Sud	Ovest	Nord	Est
2*	pas	pas	4**
pas	4	pas	5***

*sottoapertura

** Gerber modificata per gli Assi

*** a passare

Sud	Ovest	Nord	Est
2*	pas	pas	4**
pas	4	pas	4***

*sottoapertura

** Gerber modificata per gli Assi

*** a passare

Per finire, c'è da dire che il sistema Rosa dei Venti usa una particolare forma della convenzione di mia ideazione chiamata Turbo Gerber.

Indice delle Convenzioni